Dans la Chine du VIIIe siècle, l’empereur Hsuan Tsung ne parvient pas à se consoler de la perte de son épouse Wu Hui. Il se consacre à la pratique de la musique, délaissant les charges de l’État. Son entourage tente de le distraire en lui présentant, en vain, les plus belles jeunes filles du pays…

Á propos du film :

Le film s’inspire d’une légende très célèbre en Extrême-Orient. Si Kenji Mizoguchi a pris quelques libertés avec l’histoire, il en a gardé l’esprit. Il en a fait une profonde rêverie poétique. Cet admirable poème d’amour est rendu à travers des images sublimes. Comme les plus grands réalisateurs, Kenji Mizoguchi a su relier le monde visible et le monde invisible, l’art suprême. Il fait partie des véritables créateurs du 7e Art.